私が、初めてローンを契約して購入した商品が自動車でした。もう２０年以上前、まだ私が大学生だった頃の話です。
　もちろん普通の家庭の子どもで、特別高額な仕送りを受けていたわけではありませんから、安い中古車を購入しました。車種は、ホンダのシティを選びました。当時としては珍しい背高スタイルのデザインが気に入って購入しました。価格は、約６０万円でした。
　頭金を５万円入れて、残金は毎月１万円のローンを組みました。毎月のローン代＋ガソリン代＋任意保険料の支払いで、毎月の支出が以前に比べて随分と増えてしまい、それを補うために食費や衣料費などの生活費を削ったり、それでも足りなくて、以前からしていたアルバイトに加えて家庭教師のアルバイトもしました。ちなみに、以前はスクーターを使っていたので、ガソリン代等の維持費も気にならない程でした。自動車を所有するというのは、何かとお金がかかるものだなと感じました。
　この車は、友だちとドライブをしたり、各地の美術館巡りをしたり、就職してからは、毎日の通勤に使ったりと大活躍してくれました。私にとって初めて持った自動車でもあり、今でも懐かしく思える１台です。
　毎月１万円の支払いは、大学を卒業して、就職をしてからもしばらく続きました。購入当時の収入では、高い金利を負担してローンを組まざるをえませんでした。
　就職してからは、収入も若干増えましたので、毎月、給料から天引きで貯金をしていき、お金を貯めていきました。２台目の自動車は、ローンを組まずに現金一括で購入する事ができました。
　新車が欲しかったのですが、さすがに新入社員の給与では手が届かず、２台目の自動車も中古車を選びました。この時は、金利を負担せずに済みましたので、ローンを組んで購入するのに比べて、支払い総額が随分とお得だなと感じました。
　以来、購入する自動車は、自動車ローンは組まずに、必要な金額を貯金してから、現金一括で購入する事にしています。